Las mujeres tienen 27 veces más probabilidades de ser víctimas de violencia cibernética que los hombres, según un informe de 2015 de la Comisión de Banda Ancha de las Naciones Unidas.
«Millones de mujeres y niñas en todo el mundo son víctimas de violencia deliberada debido a su género», señala el informe.» La violencia contra las mujeres y las niñas no conoce límites, atraviesa fronteras, razas, culturas y grupos de ingresos, y daña profundamente a las víctimas, a las personas que las rodean y a la sociedad en su conjunto».
El problema en Barbados es aún más grave.
Con una población de 285 000 habitantes, Barbados es uno de los países más conectados en una región donde las tasas de violencia doméstica, acoso sexual y violación son más altas que el promedio mundial.
Esta penetración de Internet ha aumentado la desigualdad de género en línea: ahora, las mujeres y niñas de Barbados están experimentando más –y más graves– formas de abuso en línea que nunca antes.
En 2018, el capítulo de Barbados de Internet Society se propuso revertir esta tendencia con el lanzamiento de la campaña C.A.R.E. (Combating online Abuse through Research and Education, [Combatir el abuso en línea a través de la investigación y la educación]).
La campaña, que cuenta con el apoyo de una subvención del programa de financiamiento Beyond the Net, fue diseñada para concienciar sobre el tema y sus efectos, y para forjar un diálogo entre las fuerzas del orden y las víctimas.
El proyecto, considerado el primero de este tipo en Barbados, también medirá el conocimiento de los agentes de policía e identificará los desafíos que enfrentan en la aplicación de la legislación vigente. (Si bien en Barbados existe legislación contra el abuso en línea, pocos casos han sido oídos en los tribunales, y las víctimas perciben que la respuesta de las fuerzas del orden es inadecuada).
El capítulo de Barbados de Internet Society se ha asociado a la campaña con la organización sin fines de lucro local NOAH (No! to Online Abuse and Harassment, [¡No! al acoso y abuso en línea]), que gestiona el proyecto.
Ashell Forde, presidenta y gerente de proyecto de NOAH, señala: «Existe una clara necesidad de estrategias más fuertes para ayudar a las mujeres a escapar de la violencia en línea y apoyarlas a abordar las formas en que el abuso ha erosionado su autoestima».