Les populations autochtones, en particulier celles vivant dans des régions reculées, ont toujours été confrontées à un accès limité, voire inexistant, à un Internet fiable et abordable. Ce manque de connectivité entrave non seulement la communication, mais exacerbe également les inégalités sociales et économiques. Selon un article publié par l’Internet Society et rédigé par Sharayah Lane, plusieurs facteurs clés contribuent à ces difficultés :
- Isolement géographique : de nombreuses communautés autochtones vivent dans des régions reculées, souvent difficiles d’accès, ce qui rend le développement des infrastructures traditionnelles coûteux et difficile sur le plan logistique.
- Marginalisation historique : l’héritage colonial a conduit à l’exclusion systématique de nombreux groupes autochtones des services et opportunités essentiels, notamment l’accès à Internet.
- Statut souverain : les tribus autochtones qui fonctionnent comme des nations souveraines se heurtent souvent à des obstacles bureaucratiques supplémentaires pour accéder aux ressources gouvernementales, aux financements et aux programmes destinés à améliorer les infrastructures.
- Déconnexion culturelle: les principaux fournisseurs de services et les organismes gouvernementaux ne respectent ou ne comprennent souvent pas les cultures, les valeurs et les modes de vie autochtones, ce qui marginalise encore davantage ces communautés.
- Incitations limitées pour les grands fournisseurs : les principaux fournisseurs d’accès à Internet sont généralement motivés par le profit et peu enclins à étendre leurs services dans les zones à faibles revenus, laissant les régions autochtones mal desservies malgré les possibilités de financement public souvent accordées à ces entreprises.
Surmonter les obstacles à la connectivité des populations autochtones
Malgré ces défis importants, les communautés autochtones du monde entier développent des moyens innovants pour réduire la fracture numérique. Beaucoup ont pris les choses en main et s’efforcent de mettre en place des services Internet détenus et gérés par la communauté. Ces efforts comprennent souvent :
- La construction d’infrastructures locales : les groupes autochtones posent eux-mêmes les bases en installant des câbles et des antennes pour mettre en place les réseaux Internet que les fournisseurs de services traditionnels ont négligé d’offrir.
- Collaborer pour le changement : des partenariats avec des organisations telles que l’Internet Society et l’Internet Society Foundation ont soutenu des projets de connectivité menés par des communautés autochtones. Ces collaborations contribuent à lever les obstacles techniques et politiques.
- Plaidoyer politique : les dirigeants autochtones plaident de plus en plus en faveur de changements politiques reconnaissant leur souveraineté et leur droit à contrôler leur avenir numérique. Le Sommet annuel sur la connectivité des peuples autochtones de l’Internet Society, lancé en 2017, est devenu une plateforme essentielle pour ces discussions, contribuant à faire évoluer les politiques d’accès à Internet.
- Formation professionnelle : la construction et la maintenance de ces réseaux nécessitent des connaissances techniques spécifiques, que de nombreuses communautés acquièrent grâce à des programmes de formation ciblés. Ces initiatives contribuent non seulement à mettre en place les infrastructures nécessaires, mais aussi à garantir leur pérennité.
- Soutien financier : Les ressources financières restent un obstacle majeur, mais de nombreux groupes autochtones obtiennent des subventions de programmes internationaux de l’Internet Society et de la Fondation Internet Society, tels que Connecting the Unconnected, Beyond the Net et BOLT, entre autres possibilités de financement pour leurs projets. Le soutien des gouvernements nationaux joue également un rôle clé, bien qu’il varie d’une région à l’autre.
Ces efforts locaux ont un impact significatif, aidant les communautés non seulement à accéder à Internet, mais aussi à affirmer leur indépendance et à préserver leur patrimoine culturel.
En prenant ces mesures, les communautés autochtones se réapproprient leur espace numérique et créent des opportunités de développement économique, d’éducation et de préservation culturelle. Alors que l’Internet Society Foundation continue de soutenir ces initiatives, nous restons déterminés à contribuer à réduire la fracture numérique qui touche encore 2,6 milliards de personnes dans le monde.
Vous pouvez lire l’article de l’Internet Society ici pour obtenir tous les détails du rapport original.
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Image principale et image ci-dessus Célébrer les changements © Elyse Butler ; image ci-dessus Surmonter les obstacles à la connectivité des populations autochtones © Angela Gzowski